MIT Technology Review – https://www.technologyreview.es/

A epidemiologista Erin J. Staples, especializada na identificação de novos vírus e bactérias que atacam seres humanos, está convencida de que existem muitas doenças por aí que ainda não foram descobertas e acredita que seria difícil conter o coronavírus mesmo se o tivéssemos detectado antes.

Em 2009, dois agricultores foram internados no Heartland Hospital em Missouri (EUA) com alguns dias de intervalo. Ambos tiveram febre, náusea, diarreia e a contagem de glóbulos brancos caiu rapidamente. Os médicos enviaram suas amostras de sangue para os Centros de Controle de Doenças dos Estados Unidos (CDC) onde foi constatado que ambos os agricultores haviam contraido um vírus até então desconhecido, transmitido pela picada de carrapato. O CDC chamou o vírus Heartland. Cinco anos depois, um técnico de laboratório que estava testando amostras para um caso suspeito de Heartland identificou outro novo vírus, que desta vez foi chamado de Bourbon.

Antes do Heartland e Bourbon, apenas 14 novos patógenos transmitidos por carrapatos foram detectados desde 1900. Portanto, essas novas descobertas apóiam as suspeitas de que patógenos zoonóticos (vírus ou bactérias que passam de animais para humanos, como se acredita ser o caso do SARS-CoV-2) são mais comuns do que pensamos.

Os pesquisadores que detectam um novo vírus podem fazer algo para evitar que fiquem fora de controle? Conversamos com a epidemiologista do CDC Erin J. Staples, que liderou a resposta ao Heartland e criou um registro de acompanhamento que documentou 50 infecções até agora.

Com que frequência os médicos ou cientistas encontram novos vírus em humanos?

Eu diria [com relação às doenças transmitidas por carrapatos] que a maioria dos cientistas e pesquisadores não descobre um novo vírus em toda a sua carreira. Então me considero sortudo por ter trabalhado com alguns relativamente novos.

Os novos vírus costumam ser descobertos acidentalmente ou aparecem porque alguém está procurando por eles?

Provavelmente é um pouco mais da primeira afirmação que da última. Estávamos procurando o Heartland e encontramos o Bourbon. Mas existem outros programas em andamento para tentar desenvolver algum tipo de projeto de vigilância. Analisar uma doença febril aguda, ou seja, alguém que desenvolveu uma febre repentinamente; realizar testes para patógenos conhecidos; e então, quando não há mais possibilidades, você passa para técnicas diferentes, como o sequenciamento de última geração.

Cerca de 10 anos se passaram desde que o vírus Heartland foi descoberto. Você acha mesmo que é um vírus novo ou que sempre existiu e os médicos simplesmente não o detectaram?

Os virologistas estudaram a sequência genômica do vírus. Mudanças nas sequências podem fornecer informações sobre a evolução do vírus e há quanto tempo ele está presente. Então, eles definitivamente sabem que o vírus existe na América. Por décadas, se não mais.

Além disso, identificamos retrospectivamente alguns casos que ocorreram antes dos dois primeiros que foram detectados. Acreditamos que o vírus esteja causando uma pequena quantidade de doenças por algum tempo.

Você acha que há outros novos vírus infectando pessoas sem serem detectados?

Sim, e o vírus Bourbon é um bom exemplo disso. Portanto, acho que existem bactérias ou vírus semelhantes aos que conhecemos, que são únicos o suficiente para mostrar diferenças.

Entre os pacientes com encefalite [inflamação cerebral] de causa desconhecida, apenas 20% a 30% conseguem o diagnóstico. São esses 70% dos casos desconhecidos que ainda nos desafiam.

Todos eles poderiam ser causados por vírus ou bactérias?

Provavelmente. Fizemos um grande progresso na detecção do que faz as pessoas se sentirem mal em relação a bactérias, parasitas e vírus. Mas é claro que ainda há muito a descobrir: doenças novas, emergentes e antigas que existem há muito tempo, mas ainda não foram identificadas.

Não há planos para uma vacina contra o vírus Heartland ou qualquer antiviral específico. Então, por que é útil saber que ele existe?

Frequentemente somos questionados sobre isso. E você está certo, não temos um antiviral eficaz no momento.

Para os médicos, é importante porque quando temos um doente, temos que descobrir o que acontece com ele. Por exemplo, como o vírus Heartland se parece com a erliquiose [ou erliquiose, uma infecção bacteriana transmitida por carrapatos], as pessoas costumam tomar antibióticos. Para algumas pessoas, os antibióticos podem causar alguns efeitos colaterais. Eles também podem fazer com que o paciente desenvolva resistência. Reduzir o uso de drogas que não funcionam pode ser muito útil.

Infelizmente, houve um caso muito sério de vírus Heartland, no qual o paciente não melhorou. Explicar à família que o diagnóstico na verdade havia sido causado por um vírus que não havia como tratar e que não havia mais nada que os médicos pudessem fazer, permitiu que a família tomasse a difícil decisão de deixar seu ente querido partir.

Como você começou a identificar mais casos do vírus Heartland para o registro?

Obviamente, tínhamos necessidade de identificar e diagnosticar casos de novas doenças humanas. Desenvolvemos muitos protocolos para poder testar pessoas enquanto trabalhamos no desenvolvimento de um teste diagnóstico.

Tínhamos de dizer aos pacientes: “Você pode ter essa nova doença, para a qual estão desenvolvendo um teste diagnóstico. Vamos submetê-lo a esse teste”. E, geralmente, todos estavam dispostos a nos dar uma amostra de sangue para analisar e descobrir o que eles tinham.

Os novos casos que identificamos desta forma nos permitiram melhorar nossos testes diagnósticos e ter amostras para usar como controles positivos, o que é muito importante.

Tudo isso aconteceu ao longo de vários anos. Ao mesmo tempo, nossos entomologistas e ecologistas também trabalhavam para entender um pouco melhor e determinar exatamente como as pessoas eram infectadas. Se quisermos relatar um novo vírus, temos que descobrir e explicar o que fazer para evitar contraí-lo.

Até o momento, há pelo menos 50 indivíduos identificados nos Estados Unidos, e esse número tende a aumentar. Temos os dados em nosso site. Também temos um mapa que indica onde identificamos pessoas que sabidamente estavam infectadas. Sempre que ocorre um novo estado em que se acredita que uma pessoa infectada está infectada, destacamos em nosso mapa para garantir que as pessoas saibam onde a doença está presente. Recentemente, Iowa (EUA) EUA) teve seu primeiro caso.

Os vírus Heartland ou Bourbon têm potencial para degenerar em uma pandemia?

Com base no que sabemos agora, acreditamos que eles têm um escopo geográfico limitado. Algumas das doenças transmitidas por carrapatos têm potencial de surto em grande escala. Esse é um dos motivos pelos quais os procuramos: para saber onde estão e para não vermos nada de novo ou diferente, e tentar conscientizar a todos e manter a saúde com medidas preventivas, incluindo o uso de repelente de insetos ao estar ao ar livre.

Você acha que a atual pandemia de coronavírus (COVID-19) poderia ter sido evitada se tivesse sido detectada anteriormente?

Quando tentamos detectar um novo vírus e entendê-lo, tentar contê-lo quando ele é tão contagioso e transmissível, acho que teria sido difícil.

Você acha que veremos outra pandemia em nossas vidas? O que a comunidade científica pode fazer para impedir que isso aconteça?

Acho que será uma questão de tempo antes que soframos outra pandemia. Esperançosamente, está na mesma escala de tempo da gripe de 1918. Portanto, podemos não ver isso durante nossas vidas.

Mas as coisas que fazemos como seres humanos – a facilidade de viajar pelo mundo, que não existia na última pandemia, por exemplo – podem definitivamente ajudar a espalhar a doença. Novamente, existem muitos vírus e bactérias para descobrir. A forma como circulam, como nos afetam e como são transmitidos influenciará se veremos ou não doenças em humanos e em que nível.

Veja a informação original em: https://www.technologyreview.es/

Coronavírus: como escapar da “era das pandemias”

BBC – https://www.bbc.com/

A Dra. Marcela Uhart recebeu um telefonema da Bolívia que exigia uma resposta urgente.

Macacos mortos foram encontrados e tudo indicava que poderia ser febre amarela.

O que aconteceu nos dias cruciais que se seguiram se tornou um exemplo do que os países não apenas da América Latina, mas também do mundo todo, podem fazer para se protegerem de pandemias.

«No final, não houve casos humanos de febre amarela. E tudo isso que conseguimos fazer em apenas oito dias “informou à BBC Uhart, a veterinária de vida selvagem e diretor do programa latino-americano do Instituto Una Saúde da Universidade de Califórnia-Davis.

O cientista argentino é um dos autores do recente relatório* do Meio Ambiente das Nações Unidas, intitulado “Escapando da era das pandemias”

O relatório alerta que as pandemias podem se tornar cada vez mais frequentes e garante que preveni-las é “cem vezes mais barato do que curá-las”.

O que os países podem fazer para evitar mega-crises como a de covid-19?

Marcela Uhart falou com a BBC Mundo da Argentina.

O relatório garante que é possível escapar da era das pandemias, mas isso exige uma mudança de abordagem: passar da reação à prevenção. O que isso significa?

É a mensagem principal porque procuramos uma mensagem de esperança.

A realidade é que mais e mais eventos pandêmicos são esperados e se não mudarmos o que estamos fazendo agora, esses eventos continuarão ocorrendo.

Por que temos essas doenças emergentes recorrentes? Isso está diretamente relacionado às ações humanas sobre o meio ambiente, a perda da biodiversidade, as mudanças climáticas, a forma como produzimos alimentos, as mudanças que fazemos no uso da terra, a urbanização, todas as coisas que as transformam ambientes naturais, geram desequilíbrios e fazem com que as pessoas tenham cada vez mais contato com outras espécies e patógenos oportunidade de nos infectar.

Veja a informaçao original e completa em: https://www.bbc.com

}Coronavirus l “Esta não é a última pandemia”: o alerta dos cientistas da “tempestade perfeita” para novas doenças

BBC – https://www.bbc.com/

“Uma tempestade perfeita”.

Isso é o que criamos para que as doenças dos animais selvagens se espalhem para os humanos e se espalhem rapidamente pelo mundo.

Isso é o que os cientistas alertam que também apontam que a invasão do mundo natural pelo homem acelera esse processo.

Esta conclusão vem de especialistas em saúde de todo o mundo que estudam como e onde surgem novas doenças.

Como parte desta pesquisa, especialistas desenvolveram um sistema de reconhecimento de padrões para prever quais doenças da vida selvagem representam o maior risco para os humanos.

Este estudo foi conduzido por cientistas da Universidade de Liverpool, no Reino Unido, mas faz parte de um esforço global para desenvolver formas de se preparar melhor para surtos futuros.

“Escapamos de cinco balas”

«Nos últimos 20 anos, tivemos seis grandes ameaças: SARS, MERS, Ebola, Gripe Aviária e Gripe Suína, “disse o professor Matthew Baylis, da Universidade de Liverpool, disse à BBC.

“Escapamos de cinco balas, mas a sexta nos pegou”, acrescentou.

“E esta não é a última pandemia que enfrentaremos, então precisamos examinar mais de perto as doenças da vida selvagem”.

Como parte desse exame detalhado, Baylis e seus colegas projetaram um sistema de reconhecimento de padrões preditivos que pode explorar um vasto banco de dados de todas as doenças conhecidas da vida selvagem.

Veja a informação completa e original em: https://www.bbc.com/mundo/noticias-52986518 https://www.bbc.com