Este texto pretende fazer uma reflexão a partir de uma exposição de arte em Bogotá sobre a Rota da Seda. Portanto, trata-se de falar sobre viagens e intercâmbio de mercadorias que remontam às expedições fascinantes e deslumbrantes realizadas por Marco Polo em 1271, de Veneza à China. No entanto, essa rota milenar existia muito antes da viagem de Marco Polo; foi batizada de Rota da Seda devido à seda, tão desejada e cara, e constituía uma rede de caminhos e intercâmbio comercial e cultural entre a Ásia e a Europa.

Tanto é que a beleza descrita em seu “Livro das Maravilhas” inspirou Cristóvão Colombo a navegar pelos mares em busca da ilha Cipango, hoje conhecida como Japão, cujo percurso intrincado o levou a descobrir o continente americano.

Com esta introdução, queremos contar sobre a recente exposição na cidade de Bogotá intitulada “O Tempo dos Cavalos e das Carruagens”. Desenvolvida pela Universidade Jorge Tadeo Lozano no Museu Biblioteca Casa Lleras, esta exposição é uma mostra cultural trazida pela Embaixada da República Popular da China, com peças do Museu Provincial de Gansu, que convida a explorar a riqueza material e simbólica de uma das rotas comerciais mais influentes da história da humanidade.

Essa rota, que remonta a tempos muito antigos, consistia em um corredor terrestre e marítimo por onde circulavam seda, especiarias, chá, porcelana, pedras preciosas, perfumes e papel. Também foram difundidas ideias e religiões como o budismo, o islamismo e o cristianismo, bem como tecnologias. Sua importância reside no fato de ter sido crucial para o intercâmbio cultural e econômico entre Oriente e Ocidente, além de ter facilitado a globalização precoce do conhecimento e do comércio.

Na exposição, é possível apreciar esculturas alusivas à cultura chinesa, assim como os meios de transporte dessa primeira rota: cavalos e carroças, além de algumas figuras da vida agrícola e do cotidiano.

Sin embargo, la exposición va más allá de elementos físicos, es un punto de reflexión sobre la relación estrecha entre occidente y oriente. De acuerdo con el texto curatorial, los lazos culturales entre China y Occidente se remontan a tiempos muy antiguos. Hacia finales del siglo II a.C., Zhang Qian, emisaremisarioio de la dinastía Han occidental, impulsó la apertura de la célebre Ruta de la Seda al explorar las regiones occidentales. Este hecho marcó el inicio de una nueva etapa de contacto entre Oriente y Occidente. La red comercial establecida conectaba a China con India, Persia, Grecia, Roma, Egipto y otras antiguas civilizaciones de Asia Oriental, y se transformó en un canal vital para el intercambio cultural entre los pueblos de Europa, Asia y África.

Assim, a mostra de arte no museu de Bogotá convida a refletir sobre os tempos atuais e como a Rota da Seda possui, por assim dizer, um segundo capítulo. Lançada em 2013 pela China, essa iniciativa busca recriar as antigas rotas comerciais por meio de infraestrutura moderna.

Até o momento, mais de 140 países assinaram acordos de cooperação com a China. Como resultado, foram realizados investimentos significativos em infraestrutura, incluindo trens, portos, aeroportos, parques industriais e redes elétricas, fortalecendo assim os laços econômicos e logísticos entre as regiões participantes.

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Assim, os novos tempos trazem diferentes meios de transporte que atendem às demandas atuais. Essa nova Rota da Seda conecta os continentes de maneira mais rápida e eficiente. Seus corredores são terrestres, marítimos e aéreos. A mercadoria ou carga é transportada agora em centenas de contêineres em navios enormes e em aviões que encurtam distâncias e tempos.

A iniciativa, como tem sido chamada essa nova rota, gerou uma redução dos custos logísticos, graças à melhoria na infraestrutura de transporte. Da mesma forma, a China investiu na América Latina com infraestrutura avançada, como o projeto do porto de Chancay, no Peru.

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Por fim, tem-se promovido a integração das cadeias de suprimento globais, por meio do desenvolvimento de corredores logísticos mais eficientes. Essa melhoria não apenas reduz os tempos de trânsito, mas também otimiza a rastreabilidade das cargas, diminuindo a frequência de sinistros e permitindo uma melhor gestão dos seguros de transporte, com prêmios mais ajustados e seguros.

Fica a pergunta: quais transformações econômicas a nova Rota da Seda trará, junto com mudanças culturais, sociais e políticas?