https://www.bbc.com/ – Los asesores del gobierno británico sobre nuevas infecciones consideran, con un nivel de confianza «moderado», que la nueva cepa es más contagiosa que otras variantes.
Sin embargo, toda la investigación sobre la nueva variante se encuentra en una etapa inicial y persisten grandes incertidumbres y una larga lista de preguntas sin respuesta.
Como ya se reportó antes, los virus mutan todo el tiempo y es vital mantener mucha atención sobre si su comportamiento está cambiando.
1. ¿Por qué preocupa esta variante?
Se juntan tres cosas que llaman la atención:
- La nueva cepa está remplazando de manera rápido a otras versiones del virus.
- Tiene mutaciones que afectan a una parte del virus que probablemente sea importante.
- Algunas de esas mutaciones ya demostraron en laboratorio que aumentan su capacidad de infectar células.
Todo eso combinado hace que hablemos de un virus que se puede propagar más fácilmente.
Sin embargo, no tenemos una certeza absoluta.
Las nuevas cepas pueden volverse más comunes simplemente por estar en el lugar correcto en el momento adecuado, como en el caso de Londres, que no tenía altas restricciones hasta hace poco.
«Se requieren experimentos de laboratorio, pero ¿quieres esperar semanas o meses [para ver los resultados y tomar medidas para limitar la propagación]? Probablemente no en estas circunstancias», dijo el profesor Nick Loman, del Covid-19 Genomics UK Consortium.
2. ¿Qué tan rápido se está extendiendo?
La nueva cepa se detectó por primera vez en septiembre.
En noviembre, alrededor de una cuarta parte de los casos en Londres eran de esta nueva variante. Y para diciembre representaba casi dos tercios de los casos.
Los matemáticos llevaron a cabo proyecciones en un intento de calcular su peligrosidad. Pero separar lo que se atribuye al comportamiento de las personas y lo que se debe al virus es difícil.
La cifra mencionada por el primer ministro, Boris Johnson, fue que la variante puede ser hasta un 70% más transmisible.
Ese 70% apareció en una presentación del doctor Erik Volz, del Imperial College de Londres, el viernes.
Durante la charla afirmó que es «demasiado pronto para decirlo, pero por lo que se ve hasta ahora está creciendo muy rápido».
«Está creciendo más rápido de lo que creció (la variante anterior) y es importante estar atentos».
3. ¿Es más contagioso?
No hay una cifra «precisa» de cuánto más infecciosa puede ser la nueva cepa.
Diferentes científicos, cuyo trabajo aún no fue publicado, señalan cifras mucho más altas y mucho más bajas que el 70%.
«La cantidad de evidencia todavía es lamentablemente inadecuada para extraer opiniones fuertes o firmes sobre si el virus realmente ha aumentado la transmisión», dijo el profesor Jonathan Ball, virólogo de la Universidad de Nottingham.
4. ¿Hasta dónde se ha extendido?
Se cree que la variante surgió en un paciente de Reino Unido o se importó de un país con menor capacidad para controlar las mutaciones del coronavirus.
Y se estima que la mutación está muy concentrada en Londres, el sureste y este de Inglaterra. Los casos en otras partes de esa nación no parecen haber despegado.
Los datos de Nextstrain, que monitorea los códigos genéticos de las muestras virales en todo el mundo, sugieren que los casos en Dinamarca y Australia provienen de Reino Unido.
Los Países Bajos también han notificado casos con el mismo origen.
Una variante similar fue detectada en Sudáfrica y comparte algunas de las mismas variaciones, pero parece no estar relacionada con esta.
5. ¿Esto ya ha sucedido antes?
Sí. El virus que se detectó por primera vez en Wuhan, China, no es el mismo que ahora se encuentra en la mayoría de los rincones del mundo.
La mutación D614G surgió en Europa en febrero y se convirtió en la versión dominante del virus.
Otra, llamado A222V, se extendió por Europa y estaba vinculada a las vacaciones de verano de la gente en España.
6. ¿Qué sabemos sobre las nuevas mutaciones?
Se realizó un análisis inicial de la nueva variante que identifica 17 alteraciones potencialmente importantes.
Por ejemplo, hubo cambios en la proteína de pico, que es la llave que usa el virus para abrir la puerta a las células de nuestro cuerpo y apoderarse de ellas.
La mutación llamada N501Y altera la parte más importante del pico, conocida como «dominio de unión al receptor».
Aquí es donde el pico hace contacto por primera vez con la superficie de las células de nuestro cuerpo. Cualquier cambio que facilite la entrada del virus probablemente le dará una ventaja.
«Parece y huele como una adaptación importante», indica el profesor Loman.
De acuerdo a los estudios del profesor Ravi Gupta, de la Universidad de Cambridge, es posible que esta mutación aumente la capacidad de infección en los experimentos de laboratorio.
Sus estudios sugieren que la mutación hace que los anticuerpos de la sangre de los sobrevivientes a la enfermedad sean menos efectivos para atacar el virus.
Gupta afirma que el contagio «Está aumentando rápidamente».
«Eso es lo que preocupa al gobierno. La mayoría de los científicos están preocupados», añade.
7. ¿De dónde viene?
La variante del coronavirus mutó de manera inusual.
La explicación más probable es que surgió de un paciente con un sistema inmunológico debilitado que no pudo vencer al virus.
En cambio, su cuerpo se convirtió en un caldo de cultivo para que el virus cambie.
8. ¿Hace que la infección sea más mortal?
No hay evidencia que sugiera que sí, aunque esto deberá ser monitoreado.
Sin embargo, solo aumentar la transmisión sería suficiente para causar problemas a los hospitales.
Si la nueva variante significa que más personas se infectan más rápidamente, eso a su vez puede conducir a que más personas requieran tratamiento hospitalario.
9. ¿Funcionarán las vacunas contra la nueva variante?
Casi seguro que sí, o al menos por ahora.
Las tres vacunas más avanzadas desarrollan una respuesta inmune contra el pico del virus, razón por la cual surge la pregunta.
Se trata de dosis que entrenan al sistema inmunológico para atacar partes diferentes del virus, por lo que, aunque una parte del virus cambió, las vacunas aún deberían funcionar.
«Pero si dejamos que agregue más mutaciones, entonces podemos empezar a preocuparnos«, indica el profesor Gupta.
Y añade que este virus está «potencialmente en camino de escapar de la vacuna».
«Dio un par de primeros pasos hacia eso», señala.
La inefectividad de una vacuna ocurre cuando el virus cambia, por lo que esquiva el efecto completo de la dosis y continúa infectando a las personas.
Este puede ser el elemento más preocupante de lo que está sucediendo.
Esta variante es solo la última en mostrar que el virus continúa adaptándose a medida que nos infecta a más y más de nosotros.
Una exposición realizada el viernes 18 de diciembre realizada por el profesor David Robertson, de la Universidad de Glasgow, concluyó: «El virus probablemente podrá generar mutaciones que esquiven la vacuna».
Eso nos colocaría en una posición similar a la de la gripe, donde las vacunas deben actualizarse periódicamente.
Afortunadamente, las vacunas que tenemos son fáciles de modificar.
Consulte la noticia original en: https://www.bbc.com/
https://www.bbc.com/ – British government advisors on new infections consider, with a ‘moderate’ confidence level, that the new strain is more contagious than other variants.
However, all research on the new variant is at an early stage and great uncertainties and a long list of unanswered questions remain.
As previously reported, viruses mutate all the time and it is vital to keep a lot of attention on whether your behavior is changing.
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Why is this variant worrying?
There are three things that stand out:
- The new strain is quickly replacing other versions of the virus.
- It has mutations that affect a part of the virus that is probably important.
- Some of these mutations have already been shown in the laboratory to increase their ability to infect cells.
All that combined makes us talk about a virus that can spread more easily.
However, we do not have absolute certainty.
New strains can become more common simply by being in the right place at the right time, as in the case of London, which did not have high restrictions until recently.
Laboratory experiments are required, but do you want to wait weeks or months [to see the results and take steps to limit the spread]? Probably not under these circumstances’, said Professor Nick Loman, of the Covid-19 Genomics UK Consortium.
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How fast is it spreading?
The new strain was first detected in September.
In November, about a quarter of the cases in London were of this new variant. And by December it accounted for almost two-thirds of the cases.
Mathematicians carried out projections to calculate their dangerousness. But separating what is attributed to people’s behavior and what is due to the virus is difficult.
The figure mentioned by Prime Minister Boris Johnson was that the variant may be up to 70% more transmissible.
That 70% appeared at a presentation by Dr Erik Volz of Imperial College London on Friday.
During the talk he stated that it is ‘too early to say, but from what we see so far is growing very fast’.
‘It is growing faster than it grew (the previous variant) and it is important to be vigilant’.
That 70% appeared at a presentation by Dr Erik Volz of Imperial College London on Friday.
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Is it more contagious?
There is no ‘accurate’ figure of how much more infectious the new strain can be.
Different scientists, whose work has not yet been published, point to figures much higher and much lower than 70%.
‘The amount of evidence is still woefully inadequate to extract strong or firm opinions about whether the virus has actually increased transmission’, said Professor Jonathan Ball, a virologist at the University of Nottingham.
During the talk he stated that it is ‘too early to say, but from what we see so far is growing very fast’.
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How far has it spread?
The variant is thought to have arisen in a UK patient or was imported from a country with less ability to control coronavirus mutations.
And the mutation is estimated to be highly concentrated in London, South East and East England. Cases elsewhere in that nation do not seem to have taken off.
Data from Nextstrain, which monitors the genetic codes of viral samples worldwide, suggest that cases in Denmark and Australia come from the United Kingdom.
The Netherlands has also reported cases of the same origin.
A similar variant was detected in South Africa and shares some of the same variations but seems unrelated to it.
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Has this happened before?
Yes. The virus that was first detected in Wuhan, China, is not the same virus that is now found in most corners of the world.
The D614G mutation emerged in Europe in February and became the dominant version of the virus.
Another, called A222V, spread across Europe and was linked to the people’s summer holidays in Spain.
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What do we know about new mutations?
An initial analysis of the new variant was performed, identifying 17 potentially significant alterations.
For example, there were changes in beak protein, which is the key that the virus uses to open the door to our body’s cells and take over them.
The mutation called N501Y alters the most important part of the beak, known as ‘receptor-binding domain’.
This is where the bill first contacts the surface of our body’s cells. Any changes that facilitate the entry of the virus will probably give you an advantage.
‘It looks and smells like an important adaptation’, says Professor Loman.
According to studies by Professor Ravi Gupta of the University of Cambridge, it is possible that this mutation will increase the capacity for infection in laboratory experiments.
His studies suggest that the mutation makes the blood antibodies of disease survivors less effective in attacking the virus.
Gupta says that the contagion ‘is increasing rapidly’.
‘That’s what worries the government. Most scientists are worried’, he adds.
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Where did it come from?
The coronavirus variant mutated unusually.
The most likely explanation is that it came from a patient with a weakened immune system who was unable to defeat the virus.
Instead, his body became a breeding ground for the virus to change.
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Does the infection make it more deadly?
There is no evidence to suggest yes, although this should be monitored.
However, only increased transmission would be enough to cause problems for hospitals.
If the new variant means more people get infected more quickly, that in turn can lead to more people needing hospital treatment.
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Will the vaccines work against the new variant?
Almost certainly, or at least for now.
The three most advanced vaccines develop an immune response against the virus peak, which is why the question arises.
These are doses that train the immune system to attack different parts of the virus, so although some of the virus has changed, vaccines should still work.
But if we let it add more mutations, then we can start to worry, says Professor Gupta.
And he adds that this virus is ‘potentially on its way to escape the vaccine’.
‘He took a couple of first steps towards that’, he says.
The ineffectiveness of a vaccine occurs when the virus changes, so it bypasses the full effect of the dose and continues to infect people.
This may be the most worrying element of what is happening.
This variant is only the last to show that the virus continues to adapt as it infects more and more of us.
An exhibition held on Friday 18 December by Professor David Robertson of the University of Glasgow concluded: ‘The virus will probably generate mutations that bypass the vaccine’.
That would put us in a flu-like position, where vaccines must be regularly updated.
Fortunately, the vaccines we have are easy to modify.
For the original article see: https://www.bbc.com/
[:pb]https://www.bbc.com/ – Conselheiros do governo do Reino Unido sobre novas infecções consideram, com um nível de confiança “moderado”, que a nova cepa é mais contagiosa do que outras variantes.
No entanto, todas as pesquisas sobre a nova variante estão em um estágio inicial e permanecem grandes incertezas e uma longa lista de perguntas sem resposta.
Conforme relatado anteriormente, os vírus sofrem mutações o tempo todo e é vital manter uma atenção especial para saber se seu comportamento está mudando.
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Por que essa variante é uma preocupação?
Três coisas se juntam chamando a atenção:
- A nova cepa está substituindo rapidamente outras versões do vírus.
- Há mutações que afetam uma parte do vírus que provavelmente são importantes.
- Já foi demonstrado em laboratório que algumas dessas mutações aumentam sua capacidade de infectar células.
Tudo isso combinado nos faz pensar em um vírus que pode se espalhar mais facilmente.
No entanto, não temos uma certeza absoluta.
Novas cepas podem se tornar mais comuns simplesmente por estar no lugar certo na hora certa, como no caso de Londres, que não tinha altas restrições até muito recentemente.
São necessários experimentos de laboratório, mas queremos esperar semanas ou meses [para ver os resultados e tomar medidas para limitar a disseminação]? Provavelmente não nessas circunstâncias”, disse o professor Nick Loman, do Covid-19 Genomics UK Consortium.
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Em que velocidade está se espalhando?
A nova cepa foi detectada pela primeira vez em setembro.
Em novembro, cerca de um quarto dos casos em Londres eram dessa nova variante. E em dezembro representava quase dois terços dos casos.
Os matemáticos realizaram projeções na tentativa de estimar sua periculosidade. Mas separar o que é atribuído ao comportamento das pessoas e o que é devido ao vírus é difícil.
O número mencionado pelo primeiro-ministro Boris Johnson foi que a variante pode ser até 70% mais transmissível.
Esses 70% apareceram em uma apresentação do Dr. Erik Volz do Imperial College London na sexta-feira.
Durante a palestra, ele afirmou que é “muito cedo para dizer isso, mas pelo que podemos ver até agora está crescendo muito rápido”.
“Está crescendo mais rápido do que (a variante anterior) e é importante estar atento.
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É mais contagioso?
Não há um número “preciso” de quanto mais infecciosa é essa nova cepa.
Diferentes cientistas, cujos trabalhos ainda não foram publicados, apontam números muito superiores e muito inferiores a 70%.
“A quantidade de evidências ainda é lamentavelmente inadequada para obter opiniões fortes ou firmes sobre se o vírus realmente aumentou a transmissão”, disse o professor Jonathan Ball, virologista da Universidade de Nottingham.
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Até que ponto já se espalhou?
Acredita-se que a variante tenha surgido em um paciente do Reino Unido ou foi importada de um país com menor capacidade de controlar as mutações do coronavírus.
E a mutação é estimada em muito concentrada em Londres, sudeste e leste da Inglaterra. Os casos em outras partes da nação não parecem ter aumentado.
Dados da Nextstrain, que monitora os códigos genéticos de amostras virais em todo o mundo, sugerem que os casos na Dinamarca e na Austrália vêm do Reino Unido.
A Holanda também relatou casos com a mesma origem.
Uma variante semelhante foi detectada na África do Sul e compartilha algumas das mesmas variações, mas parece não estar relacionada a ela.
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Isso já aconteceu antes?
Sim. O vírus que foi detectado pela primeira vez em Wuhan, China, não é o mesmo que agora é encontrado na maioria dos cantos do mundo.
A mutação D614G surgiu na Europa em fevereiro e se tornou a versão dominante do vírus.
Outra, chamada A222V, se espalhou pela Europa e estava ligada às férias de verão das pessoas na Espanha.
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O que sabemos sobre as novas mutações?
Uma análise inicial da nova variante foi realizada, identificando 17 alterações potencialmente importantes.
Por exemplo, houve mudanças na ponta da proteína, que é a chave que o vírus usa para abrir a porta para as células do nosso corpo e apreendê-las.
A mutação chamada N501Y altera a parte mais importante da ponta, conhecida como “domínio de ligação ao receptor”.
É aqui que a ponta entra em contato pela primeira vez com a superfície das células do nosso corpo. Qualquer alteração que facilite a entrada do vírus é provável vai te dar uma vantagem.
“Parece e cheira a uma adaptação importante” diz o professor Loman.
Segundo estudos do professor Ravi Gupta, da Universidade de Cambridge, é possível que essa mutação aumente a infectividade em experimentos de laboratório.
Seus estudos sugerem que a mutação torna os anticorpos no sangue dos sobreviventes da doença menos eficazes no ataque ao vírus.
Gupta diz que o contágio “está aumentando rapidamente”.
“É isso que preocupa o governo. A maioria dos cientistas está preocupada”, acrescenta.
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Mas de onde vem?
A variante do coronavírus sofreu uma mutação incomum.
A explicação mais provável é que surgiu de um paciente com sistema imunológico enfraquecido que não conseguiu vencer o vírus.
Em vez disso, seu corpo se tornou um terreno fértil para a mudança do vírus.
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Isso torna a infecção mais mortal?
Não há evidências que sugiram que sim, embora isso precise ser monitorado.
No entanto, apenas aumentar a transmissão já seria suficiente para causar mais problemas aos hospitais.
Se a nova variante significa que mais pessoas estão sendo infectadas mais rapidamente, isso pode levar a mais pessoas que precisam de tratamento hospitalar.
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As vacinas contra a nova variante funcionarão?
Quase certamente sim, ou pelo menos por enquanto.
As três vacinas mais avançadas desenvolvem uma resposta imunológica contra a ponta do vírus, e é por isso que surge a pergunta.
São doses que treinam o sistema imunológico para atacar diferentes partes do vírus; portanto, mesmo que uma parte do vírus tenha mudado, as vacinas ainda devem funcionar.
Mas se o deixarmos ter mais mutações, então podemos começar a nos preocupar «Diz o professor Gupta.
E acrescenta que o vírus está “potencialmente a caminho de escapar da vacina.
“Ele deu alguns passos nessa direção”, diz ele.
A ineficácia de uma vacina ocorre quando o vírus muda, então ele ignora o efeito total da dose e continua a infectar as pessoas.
Este pode ser o elemento mais perturbador do que está acontecendo.
Essa variante é apenas a mais recente a mostrar que o vírus continua a se adaptar à medida que infecta cada vez mais pessoas.
Uma apresentação na sexta-feira, 18 de dezembro, do professor David Robertson, da Universidade de Glasgow, concluiu que: “O vírus provavelmente pode gerar mutações para evitar a vacina.
Isso nos colocaria em uma posição semelhante à da gripe, em que as vacinas precisam ser atualizadas periodicamente”
Felizmente, as vacinas que temos são fáceis de modificar.
Veja a notícia original em: https://www.bbc.com/
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