El peróxido de hidrógeno (H2O2) es el peróxido más simple (un compuesto con un enlace simple de oxígeno-oxígeno). También es un oxidante fuerte. El peróxido de hidrógeno es un líquido claro, ligeramente más viscoso que el agua. En una solución diluida, aparece incoloro. Debido a sus propiedades de oxidación, el peróxido de hidrógeno es regularmente usado como un agente blanqueador o limpiador. La capacidad de oxidación del peróxido de hidrógeno es tan fuerte que es considerada una especie de oxígeno reactivo. El peróxido de hidrógeno concentrado, o ‘peróxido de prueba alta’, es, por lo tanto, usado como un propulsor en la cohetería. Los organismos también producen naturalmente peróxido de hidrógeno como un subproducto del metabolismo oxidativo. Consecuentemente, casi todos los seres vivos (especialmente, todos los aerobios obligados y facultativos) poseen enzimas conocidas como catalasas peroxidasas, las cuales descomponen inofensivamente y catalíticamente concentraciones de peróxido de hidrógeno en agua y oxígeno.
Derivación
a) Auto-oxidación de una antrahidroquinona tal como el 2-etil derivada en un proceso continuo cíclico en el cual la quinona forma en la etapa de oxidación es reducida al material inicial por hidrógeno en la presencia de un catalizador de paladio soportado.
b) Mediante procesos electrolíticos en los cuales se convierte ácido sulfúrico o bisulfato ácido de amonio electrolíticamente al peroxidisulfato.
c) Mediante auto-oxidación de alcohol isopropílico.
El método a) es el más ampliamente usado.
Propiedades
Las soluciones de peróxido de hidrógeno, completamente libres de contaminación, son altamente estables; un porcentaje bajo de un inhibidor tal como la acetanilida o el sodio estannato, es usualmente añadido para contrarrestar el efecto catalizador de rastros de impurezas tales como el acero, el cobre y otros metales pesados. Un ejemplo relativamente estable del peróxido de hidrógeno, típicamente, se descompone en una tasa de, aproximadamente, 0,5% por año a temperatura ambiente.
Aplicación
Blanqueamiento y desodorización de textiles, pulpa de madera, cabello, pieles, etc.; fuente de peróxidos orgánicos e inorgánicos; industria de pulpa y papel; plastificantes; combustible para cohetes; hule espuma, manufactura de glicerol; anticloro; tintorería; electrodeposición; antiséptico, reactivo de laboratorio, epoxidación; hidroxilación, oxidación y reducción; control de la viscosidad para el almidón y los derivados de celulosa; refinamiento y limpieza de metales; agente de blanqueamiento y oxidación en alimentos; agente neutralizante en la destilación del vino; desinfectante de semillas; sustituto del cloro en agua y en el tratamiento de aguas residuales.
Distribución / Almacenamiento / Factores de riesgo
Un agente de oxidación fuerte transportado en botellas de vidrio, garrafas y tambores resistentes a la luz. Usado en las industrias textiles y de pulpa y papel. Las soluciones concentradas son altamente tóxicas y fuertemente irritantes.
Cuando se mezcla con sustancias orgánicas, las explosiones son propensas a ocurrir. Cuando se calienta rápidamente, puede descomponerse repentinamente. Es afectado por la luz y debería mantenerse en contenedores resistentes a la luz a temperaturas no mayores a 35°C. Cuando existe suficiente margen de llenado en los contenedores, el calor excesivo soplará los corchos y los topes. Riesgo alto de fuego y de explosión.
La referencia es hecha al Código IMDG (Marítimo Internacional de Mercancías Peligrosas) y la(s) hoja(s) MSDS aplicable(s).
Véase también: http://www.chemicalland21.com/industrialchem/inorganic/HYDROGEN%20PEROXIDE.htm
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Datos de interes
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| Origen | – |
| Factor de estiba (en m3/t) | – |
| Humedad | – |
| Ventilación | – |
| Factores de riesgo | Véase el texto |