La potasa es rosada o blanca en color y es producida en cristales granulares. Es inodora e higroscópica.
La potasa es el nombre común para varias sales minadas y manufacturadas que contienen posado en forma soluble en agua. En algunos casos raros, la potasa puede ser formada de restos de materiales orgánicos tales como restos de planta. La potasa es producida, principalmente, para su uso en fertilizantes.
El potasio es el séptimo elemento más abundante en la corteza de la Tierra, y es el tercer nutriente principal para plantas y cultivos luego del nitrógeno y el fósforo. Ha sido usado desde la antigüedad como un fertilizante de suelo (alrededor del 90% del uso actual). La potasa es importante para la agricultura debido a que mejora la retención del agua, la productividad, el valor nutricional, el sabor, el color, la textura y la resistencia a enfermedades de cultivos alimentarios. Tiene una amplia aplicación para las frutas y los vegetales, el arroz, el trigo y otros granos, el azúcar, el maíz, el Aceite de Palma y el algodón, los cuales se benefician todos de las propiedades de mejoramiento de la calidad de los nutrientes.
En adición a su uso como fertilizante, el cloruro de potasio es importante en las economías industrializadas, donde es usado en el reciclaje de aluminio, por la industria cloroalcalina para producir Hidróxido de Potasio, en el galvanizado de metal, en fluido de perforación de pozos, en el derretimiento de nieve y hielo, en el tratamiento térmico del acero y el ablandamiento de agua. El hidróxido de potasio es usado para el tratamiento industrial de agua y es el precursor del carbonato de calcio, de varias formas de fosfato de calcio, de muchos otros químicos potásicos y de la manufactura de jabón. El carbonato de potasio es usado para producir suplementos alimentarios para animales, cemento, extintores de fuego, productos alimentarios, químicos fotográficos y textiles. También es usado en la elaboración de cerveza, en preparaciones farmacéuticas y como catalizador para la manufactura de caucho sintético. Estos usos no fertilizantes han sido contabilizados como en alrededor del 15% del consume de potasa anual en Estados Unidos.
La potasa, o carbonato de potasa, es, de hecho, una mezcla de sal de potasio con una forma impura de carbonato de potasio (K2CO3). En otras palabras, es el término común usado para las formas fertilizantes del elemento potasio (K). El nombre ha sido derivado de la fracción soluble en agua de la colección de ceniza de madera en potes de metal, cuando sus propiedades fertilizantes beneficiosas fueron reconocidas por primera vez varios siglos atrás.
Los depósitos que porta potasa ocurren en muchas regiones del mundo. Son derivados de los minerales en mares antiguos secados hace millones de años. La potasa fertilizante es principalmente derivada de estas rocas de potasa. Requiere, únicamente, separación de la sal y de los otros minerales.
El potasio cumple numerosas funciones vitales en varios procesos en plantas, animales y el ser humano. Mayores cantidades de potasa son tomadas y los excedentes son naturalmente excretados. Por lo tanto, es naturalmente reciclada de forma amplia y e grandes cantidades. Para un suministro de nutrientes adecuado de potasio, las reservas del suelo son esencialmente requeridas, las cuales contienen más potasio que cualquier otro nutriente, incluyendo el nitrógeno.
Distribución / Almacenamiento / Factores de riesgo
No existen riesgos especiales. Esta carga no es combustible o tiene riesgo de fuego bajo. La potasa es higroscópica y se transformará en pastel si se moja. Las soluciones son irritantes al tejido.
Para el transporte de ultramar, consulte el Código IMSBC (Código Marítimo Internacional de Cargas Sólidas a Granel).
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Datos de interes
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| Origen | – |
| Factor de estiba (en m3/t) | 0,77 a 1,03 m3/t |
| Humedad | – |
| Ventilación | Los espacios de carga que porten esta carga on deberían ser ventilados durante el viaje |
| Factores de riesgo | Véase el texto |